Las Mujeres Científicas, Revolucionarias y Adelantadas a su tiempo

El cambio, muchas veces, ha brotado de las manos menos esperadas. Entre esas manos —firmes, valientes, decididas— encontramos a mujeres de bandera. Científicas cambiaron la historia y que, en su tiempo, fueron silenciadas, ignoradas o incluso borradas de la historia oficial. Pero ellas persistieron y cuando el mundo les negó el derecho a preguntar, estas mujeres respondieron con descubrimientos que aún definen nuestra vida cotidiana.

Desafiaron no solo los límites de su campo, sino también los dogmas sociales que les negaban el derecho a pensar, a investigar, a brillar. Hoy, su legado resplandece en laboratorios, universidades y libros de texto. Sus hallazgos nos rodean, nos curan, nos explican el mundo.

En la ciencia hemos de interesarnos por las cosas, no por las personas.

Marie Curie

Aquí reunimos algunas pioneras cuyo trabajo allanó el camino que hoy recorremos. Mujeres que, movidas por la pasión y el conocimiento, decidieron consagrar su vida al progreso. Científicas que abrieron camino donde no lo había, para que otras —quizás tú, quizás yo— podamos recorrerlo con menos piedras.

---

Historias de científicas que cambiaron la historia. Matemáticas, Astrónomas y Pioneras en la Ciencia que Transformaron el Conocimiento Humano

MARÍA SYBILLA ( 1647 – 1717)

Metamorphosis insectorum Surinamensium (1705) — primera en ilustrar interacciones planta-insecto.

De ascendencia Suiza, fue una científica Alemana precursora de la entomología, naturalista, exploradora, ilustradora científica y pintora. Su padrastro le enseño a pintar, dibujar y grabar. A raíz de ello, una joven María comenzó a descubrir un mundo en la naturaleza que la rodeaba, como bien decía ella misma.

En mi juventud me dediqué a buscar insectos. Empecé con los gusanos de seda de mi ciudad natal de Fráncfort. Después me di cuenta de que, a partir de otras orugas, se desarrollaban muchas de las bellas mariposas diurnas, como lo hacen los gusanos de seda. Esto me llevó a recoger todas las orugas que podía encontrar para observar su transformación.

Maria-Sibylla Merian, en Metamorfosis de los insectos del Surinam

Su primer libro, vio la luz en 1675. Un estudio que realizó sobre la metamorfosis de las orugas, así como que plasmo todas las fases de la misma y no sería el único.

En el campo de la entomología destaca sobre todo su ilustración, descripción y observaciones de la metamorfosis de las mariposas. De hecho la especie Catasticta sibyllae, lleva su nombre en su honor.

Realizo un gran trabajo, excepcional si se me permite. Su clasificación de mariposas nocturnas y diurnas es usada a día de hoy. No solo se centro en estas, sino que también ilustro la vida y desarrollo de otros insectos.

Podemos decir que la tacharon de excéntrica cuando decidió realizar un viaje con interés científico a Surinam. Con el que contribuyo a descubrir animales y plantas nuevos para su época. Sus ilustraciones y detalles sin duda marcaron un antes y un después en la observación y conocimiento de la naturaleza que nos rodea.

¿Qué transformación natural te gustaría documentar con tanta paciencia como ella observó la metamorfosis de una oruga?

ALETTA JACOBS (1854 – 1929)

Creación del primer centro de planificación familiar

Aletta Jacobs fue una pionera en muchos aspectos: se convirtió en la primera mujer en los Países Bajos en obtener un título de doctora en medicina.

Su activismo la llevó a luchar por los derechos de las mujeres, especialmente en el campo de la salud y la planificación familiar.

Estuvo profundamente comprometida con la mejora de la calidad de vida de las mujeres, promoviendo el uso de anticonceptivos para el control de la natalidad y la prevención de enfermedades de transmisión sexual. Durante 14 años, Jacobs atendió de manera gratuita a prostitutas, niños e indigentes, brindándoles educación en higiene y salud.

Fue responsable de la creación del primer centro de planificación familiar en los Países Bajos, y también abogó por los derechos laborales, como la inclusión de bancos de descanso para las trabajadoras. Gracias a su lucha, décadas después, el derecho al descanso durante la jornada laboral fue regulado por ley.

Si pudieras impulsar hoy una reforma sanitaria para las mujeres, ¿Cuál sería tu prioridad más urgente?

BARBARA MCCLINTOEK (1902 – 1992)

Primera en recibir Premio Nobel en Medicina – citogenética y trasposición genética

Barbara McClintock, una de las científicas más brillantes del siglo XX, hizo historia al convertirse en la primera mujer en recibir el Premio Nobel de Medicina en 1983, y lo hizo en solitario. Su trabajo en citogenética y su descubrimiento de la «trasposición genética» revolucionaron nuestra comprensión de los cromosomas.

A finales de la década de 1920, McClintock comenzó a estudiar la reproducción de los maíces, cartografiando su genética y describiendo el primer mapa de ligamiento del genoma de esta planta. A pesar de que otros científicos publicaron investigaciones similares dos décadas después, su trabajo fue clave para el avance de la genética moderna, y su legado continúa siendo fundamental para el estudio del ADN.

¿En qué parte de tu vida has visto “genes saltarines”: cambios inesperados que abren nuevas posibilidades?

RITA LEVI-MONTALCINI ( 1909 -2012)

Compartió Premio Nobel de Medicina – primer factor de crecimiento en el sistema nervioso

La neuróloga italiana Rita Levi-Montalcini compartió el Premio Nobel de Medicina en 1986 con Stanley Cohen, gracias a su descubrimiento del primer factor de crecimiento conocido en el sistema nervioso. Este descubrimiento ayudó a comprender cómo las células crecen y se desarrollan, un hallazgo esencial para el tratamiento de diversas enfermedades.

A lo largo de su carrera, Levi-Montalcini fue una defensora del avance científico en condiciones difíciles, destacándose no solo por sus aportes a la ciencia, sino también por su tenacidad frente a los obstáculos que enfrentó como mujer y como refugiada.

Cuando enfrentas un obstáculo, ¿qué “factor de crecimiento” personal pones en marcha para seguir adelante?

JANE GOODALL (1934 – )

Investigaciones sobre Chimpancés en libertad

Jane Goodall es, sin duda, una de las científicas más admiradas de todos los tiempos. Sus investigaciones sobre los chimpancés en libertad cambiaron por completo nuestra comprensión de estos animales.

Desde su llegada a Tanzania en 1960, Goodall observó y documentó el comportamiento de los chimpancés, descubriendo que, al igual que los humanos, ellos crean herramientas y tienen personalidades propias. Su trabajo no solo transformó la etología, sino que también ofreció una visión más profunda sobre las emociones y comportamientos de los primates.

Hoy, varias décadas después de sus primeros estudios, el legado de Goodall sigue vivo a través de su fundación, que trabaja en la conservación de los chimpancés y otros primates.

Después de conocer a los chimpancés de Gombe, ¿qué especie protegerías tú si pudieras dedicarle tu vida entera?. Os dejo enlace sobre la Fundación Jane Goodall. Sin duda es fascinante.

DIAN FOSSEY (1932 – 1985)

Activista e investigadora sobre gorilas de montaña

Dian Fossey, conocida por su activismo y sus investigaciones sobre los gorilas de montaña, dedicó su vida a la conservación de esta especie en peligro de extinción. En 1967, fundó el Centro de Investigación de Karisoke en Ruanda, un lugar clave para el estudio y la protección de los gorilas.

Su trabajo valiente y comprometido hizo frente a la amenaza de los cazadores furtivos, y su legado sigue siendo un faro de inspiración para los conservacionistas de todo el mundo. Trágicamente, Fossey fue asesinada en 1985, y aunque la causa de su muerte sigue siendo incierta, su trabajo dejó una marca imborrable en la conservación de la vida salvaje.

¿Arriesgarías tu seguridad para salvaguardar aquello que consideras irremplazable, como Fossey hizo con los gorilas?

FLORA DE PABLO ( 1952 – )

Investiga FGF-2 y neurogénesis; añadir referencias a CSIC y CNB.

Flora de Pablo es una científica española que se doctoró en Medicina y se especializó en Biología Celular y Molecular. Además de sus logros en investigación, fue la primera presidenta de la Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas, una organización fundada en 2001 para promover la igualdad de derechos y oportunidades para las científicas y tecnólogas españolas.

Su trabajo en la biología molecular del desarrollo y la neurociencia ha sido clave en la comprensión de procesos como la neurogénesis y la cardiogénesis, así como en el estudio de las enfermedades neurodegenerativas. De Pablo es un ejemplo de cómo la investigación científica puede estar estrechamente ligada a la defensa de la igualdad de género.

¿Cómo fomentas en tu entorno la igualdad de oportunidades que ella defendió para las científicas?

ESTHER LEDERBERG (1922 – 2006)

Descubrió el fago λ (lambda) y el plasmidio F.

Esther Lederberg, microbióloga y genetista estadounidense, hizo descubrimientos fundamentales en el campo de la genética bacteriana. Fue pionera en el estudio de los bacteriófagos, virus que infectan bacterias, y su investigación abrió las puertas a una mejor comprensión de la genética molecular.

A lo largo de su carrera, Lederberg también fundó el Centro de Referencia de Plásmidos en la Universidad de Stanford, un centro crucial para el estudio de los plásmidos, pequeñas moléculas de ADN que desempeñan un papel clave en la resistencia bacteriana a los antibióticos. Su trabajo continúa siendo esencial para los avances en la microbiología y la biotecnología.

Si descubrieras hoy una herramienta clave contra la resistencia a los antibióticos, ¿cómo te asegurarías de que llegue a todos?

MARIANNE GRUNBERG-MANAGO

Aisló la polinucleótido-fosforilasa (PNPasa), esencial para descifrar el código genético.

Marianne Gurnberg-Manago fue una científica dedicada a la biología molecular, centrando sus investigaciones en la síntesis de proteínas y la estructura de los ácidos nucleicos. Su trabajo contribuyó significativamente a la comprensión de los mecanismos moleculares que gobiernan la biología celular, especialmente en lo que respecta a la genética y la biología estructural. Gurnberg-Manago fue una de las muchas científicas que hicieron avances cruciales en un momento en que la ciencia molecular estaba comenzando a florecer.

¿Qué “código oculto” de la naturaleza te intriga descifrar ahora que conoces su labor sobre el lenguaje genético?

MUJERES MATEMÁTICAS QUE ABRIERON EL INFINITO

HIPATIA DE ALEJANDRÍA (370 – 416)

Mejora del astrolabio y a su cátedra en la Biblioteca-Museo de Alejandría.

Hipatia fue una de las primeras mujeres en dejar una huella indeleble en el mundo de las matemáticas. No solo fue una destacada filósofa y matemática, sino que también sobresalió en la astronomía. Como maestra de grandes pensadores, su legado perdura a través de sus escritos sobre aritmética, álgebra y astronomía.

Fue pionera en la mejora de los astrolabios, instrumentos fundamentales para determinar la posición de las estrellas en el cielo. También se le atribuye la invención de un densímetro de latón, utilizado para medir la gravedad de los líquidos, y desarrolló un innovador dispositivo para destilar agua. Aunque no existen pruebas documentales directas de estas invenciones, dichas atribuciones proceden de relatos posteriores que amplificaron su figura como sabia de Alejandría.

¿Cómo crees que habría avanzado la astronomía si su Biblioteca no hubiera ardido?

EMILIE DU CHATELET ( 1706 – 1749)

Tradujo al francés las teorías de Isaac Newton

Saltando al siglo XVIII, encontramos a Emilie du Châtelet, una figura clave en la historia de las ciencias. Matemática, física y filósofa francesa, fue la encargada de traducir al francés las teorías de Isaac Newton, un esfuerzo que permitió que sus ideas fueran comprendidas y adoptadas en todo el continente. Su obra Principia de Newton fue publicada póstumamente, en 1759.

Además, fue una ferviente defensora de la educación femenina, abogando por una igualdad de oportunidades que era prácticamente impensable para las mujeres de su tiempo. Su obra Institutions de Physique se erige como uno de sus logros más importantes, donde no solo expuso la física de su época, sino que también expresó su admiración por Newton y Leibniz, en un contexto intelectual dominado por los cartesianos.

Si tuvieras que traducir hoy un libro científico crucial, ¿cuál elegirías y por qué?

MARIA ANDREA CASAMAYOR ( 1720 – 1780)

Instrucción de las quatro reglas llanas en matemáticas

A su vez, en España, María Andrea Casamayor dejó una marca significativa. Quizás una de las pocas científicas del siglo XVIII en el país, su obra Tyrocinio aritmético, instrucción de las quatro reglas llanas es testimonio de su contribución a la matemática. Hay que decir que lo publicó con el seudónimo Casandro Mamá y Óy.

Escritora, matemática y maestra, Casamayor se destacó por su pasión por la enseñanza y la difusión del conocimiento matemático en una época en la que las mujeres tenían pocas oportunidades de acceder a la educación formal.

¿Te animarías a firmar con seudónimo para que tu trabajo llegue más lejos?

SOPHIE GERMAIN (1776 – 1831)

las propiedades elásticas de las superficies – Teoría de la elasticidad

En el ámbito de las matemáticas, Sophie Germain se distingue como una de las pioneras en la teoría de la elasticidad. A pesar de las barreras que la sociedad le imponía por ser mujer, Sophie se forjó como autodidacta y realizó importantes contribuciones tanto a la física como a las matemáticas. Antecesora de la teoría de números de Fermat-Wiles.

Su famoso trabajo sobre los números primos y su uso de un seudónimo masculino, «Antoine Auguste Leblanc», para poder acceder a la educación y participar en el debate científico, reflejan la determinación con la que luchó por su lugar en el mundo académico. A pesar de no poder vivir de su trabajo, sus investigaciones fueron fundamentales para el desarrollo de la física matemática, la acústica y la elasticidad.

Sophie Germain no fue admitida como miembro —la Academia no aceptaba mujeres en aquella época—, pero sí fue reconocida públicamente y pudo asistir a sus sesiones abiertas, algo excepcional para una mujer de su tiempo. El concurso que la Academia lanzó buscaba resolver problemas sobre la elasticidad de las placas. Germain, tras varios intentos, logró ganarlo en 1816 con su trabajo Mémoire sur les Vibrations des Surfaces Élastiques, una obra que fue valorada positivamente por Lagrange.

Este estudio pionero ayudó a comprender mejor el comportamiento de las superficies elásticas, y sus aportes a la teoría de la elasticidad sentaron bases importantes para futuros desarrollos en ingeniería estructural, como los que hicieron posible obras emblemáticas como la Torre Eiffel.

¿Persistirías en investigar un problema matemático durante años sin reconocimiento público?

AUGUSTA ADA BYRON – CONDESA DE LOVELACE – (1815 – 1852)

primera programadora de ordenadores – ADA

En el siglo XIX, Ada Lovelace, la hija del poeta Lord Byron, se convertiría en una figura esencial en la historia de la informática. Reconocida como la primera programadora de ordenadores, Ada entendió que la máquina analítica de Charles Babbage tenía aplicaciones más allá del simple cálculo numérico. De hecho, fue ella quien ideó lo que hoy consideramos el primer algoritmo para los números de Bernoulli, destinado a ser procesado por una máquina.

El lenguaje de programación Ada y los premios que hoy llevan su nombre son solo algunas de las muchas formas en las que su legado sigue vivo.

¿Qué aplicación inesperada imaginarías para la inteligencia artificial dentro de 50 años?

SOFIA VASILIEVNA KOVALÉUSKAYA (1850 – 1891)

Primera profesora titular de matemáticas en Europa (Universidad de Estocolmo).

Sofía Kovalevskaya, matemática rusa y escritora, también hizo importantes aportes al mundo de las ciencias. Su trabajo en análisis matemático, especialmente en las ecuaciones diferenciales. Trabajo en su Teorema de Cauchy-Kovalevski para resolución de ecuaciones diferenciales parciales y en la teoría de la elasticidad, dejó una huella perdurable.

En un contexto donde las mujeres enfrentaban enormes barreras, Sofía se destacó por su inteligencia y perseverancia.

¿Qué límite personal romperías para dedicarte a la investigación que realmente te apasiona?

EMMY Noether (1882 – 1935)

Teorema de Noether (1918) vínculo simetría-conservación

Finalmente, no podemos hablar de mujeres matemáticas sin mencionar a Emmy Noether, considerada por muchos como una de las figuras más influyentes en el campo de las matemáticas y la física teórica. Su trabajo sobre álgebra abstracta y física teórica cambió para siempre nuestra comprensión de las simetrías en la naturaleza.

Su teorema de Noether es fundamental para la física moderna, pues explicó la conexión entre simetría y leyes de conservación. A pesar de los obstáculos derivados de su género, Noether fue una auténtica revolucionaria, y su legado sigue inspirando a generaciones de matemáticos y físicos.

¿Sabías que cada vez que una ley física conserva algo hay una simetría detrás? ¿Cuál te intriga más descubrir?

MUJERES ASTRÓNOMAS QUE DESCIFRARON EL CIELO

MARIA WINKELMANN-KIRCH (1670 – 1720)

Maria Winkelmann-Kirch fue una de las pioneras en la astronomía, destacándose en una época en la que las mujeres tenían pocas oportunidades para acceder a la ciencia. Su trabajo en la observación de los cielos la convirtió en una de las figuras más importantes del siglo XVII.

Junto a su esposo, el astrónomo Gottfried Kirch, realizó importantes observaciones de cometas, siendo ella quien descubrió un cometa en 1702, un logro que, por desgracia, no fue reconocido de inmediato.

A lo largo de su carrera, María demostró una astucia excepcional para el cálculo astronómico y una dedicación incansable al estudio del firmamento, desafiando las limitaciones de su tiempo.

CAROLINE HERSCHEL (1750 – 1848)

Siguiendo la senda de mujeres que rompieron barreras en la astronomía, encontramos a Caroline Herschel, una astrónoma alemana que emigró a Inglaterra, donde su vida se entrelazó con la de su hermano, William Herschel, en el fascinante mundo de los cielos. Aunque comenzó su carrera como músico, pronto se unió a su hermano en el campo de la astronomía, ayudando en la construcción de telescopios y en la observación de estrellas.

El trabajo conjunto de los hermanos Herschel fue revolucionario, descubriendo mil estrellas dobles y demostrando que muchas de ellas formaban sistemas binarios. A lo largo de su carrera, Caroline, por su cuenta, descubrió ocho cometas y tres nebulosas, convirtiéndose en una figura crucial en el avance de la astronomía del siglo XVIII.

MARY SOMERVILLE ( 1780 – 1872)

En el siglo XIX, Mary Somerville se erige como una de las más brillantes figuras femeninas en la ciencia, conocida como la «reina de las ciencias». Nacida en Escocia, Mary fue una autodidacta que se adentró en el estudio de la matemática y la astronomía, áreas que no eran accesibles para muchas mujeres de su época.

Su inteligencia y perseverancia la llevaron a ser una de las primeras mujeres en formar parte de sociedades científicas tan prestigiosas como la Royal Astronomical Society y la Société de Physique et d’Histoire Naturelle de Genève. Fue precisamente su análisis de las perturbaciones en la órbita de Urano lo que originó la investigación de John C. Adams, quien más tarde descubriría Neptuno.

Mary Somerville dejó una marca indeleble en la ciencia, consolidándose como una referencia para las futuras generaciones de científicas.

HENRIETTA LEAVITT (1868 – 1921)

A continuación, Henrietta Leavitt, una figura fundamental en la astronomía moderna, revolucionó nuestra comprensión del universo con su descubrimiento de la relación entre el brillo y el periodo de las estrellas variables.

Su trabajo, que se basaba en la observación de las estrellas en la galaxia, permitió a los astrónomos calcular la distancia de las estrellas, un avance crucial para la expansión de nuestro conocimiento del cosmos. Aunque su trabajo fue realizado en gran medida sin el reconocimiento que merecía durante su vida, el impacto de sus investigaciones ha perdurado, siendo la base de descubrimientos fundamentales en la astrofísica.

KATHERINE JOHNSON (1918 – 2020)

Más cerca de nosotros, en el siglo XX, Katherine Johnson, matemática y física estadounidense, fue una de las mentes brillantes detrás de los primeros vuelos espaciales tripulados de la NASA. A menudo ignorada en su tiempo por su género y raza, su contribución fue crucial para los cálculos orbitales que permitieron a los astronautas llegar a la órbita terrestre.

Su trabajo en la misión de John Glenn fue fundamental para el éxito de la carrera espacial de Estados Unidos, y más tarde, su vida fue celebrada en la película Hidden Figures, que finalmente le otorgó el reconocimiento que merecía.

JOCELYN BELL BURNELL (1943 – )

Y, finalmente, en la era moderna, encontramos a Jocelyn Bell, una astrónoma que, en 1967, descubrió las primeras señales de lo que más tarde se conocerían como púlsares, un hallazgo que revolucionó la astrofísica.

A pesar de que su supervisor, Antony Hewish, fue galardonado con el Premio Nobel por este descubrimiento, el papel de Bell en este hito histórico fue finalmente reconocido en su totalidad, consolidándose como una de las astrónomas más influyentes de su generación. Su trabajo sigue siendo un pilar fundamental para el estudio de los agujeros negros y los sistemas estelares.

MUJERES DE BANDERA EN FISICA y/o QUIMICA

MARIE CURIE (1867 – 1934)

Pocas figuras en la historia de la ciencia son tan emblemáticas como Marie Curie, la pionera que desafió las convenciones de su tiempo y se convirtió en la primera, y hasta la fecha, única persona en recibir dos premios Nobel en disciplinas científicas distintas: Física y Química.

Su primer Nobel, otorgado en 1903 junto a su esposo Pierre Curie y el físico Henri Becquerel, reconoció su trabajo sobre la radioactividad. El segundo, en 1911, lo recibió en solitario, gracias a sus descubrimientos sobre los elementos radiactivos, el radio y el polonio, este último nombrado así en honor a su país natal, Polonia.

A pesar de la incredulidad de sus colegas y de los obstáculos que enfrentó como mujer en un campo dominado por hombres, Curie no solo dejó una huella imborrable en la ciencia, sino que también abrió caminos para futuras generaciones de científicas.

Durante la Primera Guerra Mundial, su ingenio y compromiso con la ciencia la llevaron a crear unidades móviles de Rayos X para el ejército, salvando innumerables vidas. Como ella misma dijo: «Hay que perseverar y, sobre todo, tener confianza en uno mismo.»

La vida no es fácil, para ninguno de nosotros. Pero… ¡Qué importa! Hay que perseverar y, sobre todo, tener confianza en uno mismo. Hay que sentirse dotado para realizar alguna cosa y que esa cosa hay que alcanzarla, cueste lo que cueste.

Marie Curie

CHIEN-SHIUNWU (MADAME CURIE DE CHINA)

Siguiendo el legado de Curie, Chien-Shiung Wu, una de las científicas más influyentes del siglo XX, se destacó por sus contribuciones en el campo de la física nuclear. Nacida en China, Wu emigró a los Estados Unidos, donde su trabajo en el Proyecto Manhattan y su investigación sobre la conservación de la paridad cambiaron para siempre nuestra comprensión de la física nuclear.

A pesar de los prejuicios y las dificultades que enfrentó por ser mujer y extranjera, Wu fue fundamental para el éxito de muchos experimentos clave que hoy son la base de la física moderna. Su trabajo con la violación de la paridad fue un avance crucial que le otorgó reconocimiento internacional, aunque, irónicamente, el Premio Nobel de Física en 1957 fue otorgado a sus colegas por la misma teoría que ella ayudó a demostrar. A pesar de esto, su legado perdura como un símbolo de perseverancia y excelencia científica.

MARÍA ANTONIA ZORRAQUINO ( 1904 – 1993)

De vuelta en España, María Antonia Zorraquino Zorraquino se convirtió en una de las primeras mujeres en obtener el título de doctora en Química, en una época en la que muy pocas lograban acceder a la universidad. Se doctoró en 1930 en la Universidad de Zaragoza con una tesis sobre la estabilidad y carga eléctrica de los coloides, desarrollada en el prestigioso Laboratorio de Investigaciones Bioquímicas bajo la dirección de Gregorio Rocasolano.

A pesar de su brillantez académica y su potencial como investigadora, se vio obligada a abandonar la ciencia tras contraer matrimonio, como tantas otras mujeres de su generación. Su historia es un ejemplo claro del talento silenciado por las barreras sociales de su tiempo.

ROSALIND FRANKLIN (1920 – 1958)

En el campo de la biología molecular, Rosalind Franklin jugó un papel esencial en el descubrimiento de la estructura del ADN, aunque su contribución, a menudo ignorada en su tiempo, solo se reconoció plenamente después de su muerte.

Su famosa «fotografía 51», una imagen de difracción de rayos X, fue la clave para que Watson y Crick propusieran su modelo de la doble hélice del ADN, pero Franklin no recibió el crédito que merecía. A pesar de esta falta de reconocimiento, su trabajo revolucionó la genética y abrió nuevas avenidas de investigación en la biología molecular, dejando una huella indeleble en la ciencia moderna.

MARGARITA SALAS (1938 – 2019 )

Siguiendo con el impacto de las mujeres científicas, Margarita Salas es un nombre que resuena con fuerza en el ámbito de la biología molecular y la bioquímica. Reconocida por su investigación sobre el ADN y su contribución al descubrimiento de la replicación del ADN en bacterias, Salas fue una de las científicas más influyentes de España.

A lo largo de su carrera, luchó contra el sexismo en el ámbito científico y defendió incansablemente la importancia de la educación y la investigación científica. Su legado no solo es científico, sino también inspirador para todas las generaciones futuras de mujeres en la ciencia.

ELIZABETH BLACKBURN ( 1948 – )

Elizabeth Blackburn, bioquímica estadounidense de origen australiano, es conocida por su descubrimiento sobre los telómeros y la telomerasa, un avance que abrió nuevas puertas en la comprensión del envejecimiento y las enfermedades relacionadas con la edad.

Su trabajo en el campo de la biología celular la llevó a recibir el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2009, un reconocimiento que consolidó su lugar como una de las más grandes científicas de nuestro tiempo. La importancia de sus investigaciones se extiende más allá de la biología celular, ofreciendo posibilidades para el tratamiento de enfermedades como el cáncer y el Alzheimer.

DOROTHY CROWFOOT HODGKIN

La británica Dorothy Crowfoot Hodgkin fue una pionera en el uso de la cristalografía de rayos X para descubrir la estructura de importantes biomoléculas, como la penicilina y la vitamina B12.

Su contribución a la química y la bioquímica fue tan significativa que en 1964 se le otorgó el Premio Nobel de Química.

Aunque su trabajo en la cristalografía fue esencial para el desarrollo de la química moderna, su camino hacia el reconocimiento no fue fácil, ya que como mujer enfrentó una multitud de desafíos, especialmente en un campo dominado por hombres. Sin embargo, su perseverancia y brillantez científica dejaron una marca indeleble en la historia de la ciencia.

MARIE ANNE PIENETTE PAULZE DE LAVOISIER

A menudo relegada a un segundo plano, Marie Anne Pierrette Paulze fue una figura clave en la Revolución Química. Esposa del célebre Antoine Lavoisier, Paulze no solo fue su colaboradora cercana, sino también una mujer excepcionalmente formada en ciencias, quien tradujo y ayudó a editar las obras más importantes de su esposo. Gracias a sus esfuerzos, muchas de las ideas que revolucionaron la química moderna pudieron ser difundidas y entendidas en toda Europa. Aunque la historia ha tendido a minimizar su papel, su contribución fue fundamental para el avance de la química en el siglo XVIII.

IDA TACKE NODDACK

Ida Tacke Noddack. fue una pionera de la química inorgánica en la Alemania de entreguerras. Junto a su marido, Walter Noddack, co‑descubrió el elemento químico rhenio en 1925, y fue la primera científica en sugerir —años antes de que se demostrara— la posibilidad de fisión nuclear, un fenómeno que cambiaría la historia de la física.
Aunque sus ideas no siempre fueron tomadas en serio por sus colegas varones, sus contribuciones abrieron caminos en la investigación de elementos pesados y la estructura del núcleo atómico. Fue nominada tres veces al Nobel de Química, y su figura, durante mucho tiempo eclipsada, es hoy reconocida como visionaria.

MARIANNE GRUNBERG-MANAGO

Finalmente, Marianne Grunberg-Manago, quien dedicó su carrera a la investigación bioquímica, centró sus estudios en la síntesis de proteínas y la estructura de los ácidos nucleicos.

Su investigación contribuyó significativamente al entendimiento de los mecanismos moleculares que rigen la biología celular, lo que tuvo un impacto duradero en la genética y la biología molecular.

LISE MEITNER ( 1878 – 1968)

En la misma época que Curie, Lise Meitner desarrolló trabajos cruciales en el campo de la fisión nuclear, colaborando con Otto Hahn en el descubrimiento del isótopo radiactivo protactinio-231 y en la investigación que llevaría al descubrimiento de la fisión nuclear en 1938.

Aunque Meitner nunca recibió el Nobel, a pesar de su gran contribución a la ciencia, su trabajo fue fundamental para el desarrollo de la física nuclear moderna. El elemento químico 109 fue nombrado en su honor como «meitnerio», un merecido tributo a su legado.

Cuaderno de las Maravillas